Алюминиевая фольга действует как полный барьер для света и кислорода (которые вызывают окисление жиров или их прогоркание), запахов и вкусов, влаги и микробов. Она широко используется в пищевой и фармацевтической упаковке. Алюминий предназначен для изготовления долговечной упаковки (асептическая обработка|асептическая упаковка) для напитков и молочных продуктов, позволяющей хранить без холодильника. Контейнеры и лотки из алюминиевой фольги используются для выпечки пирогов и упаковки блюд на вынос, готовых закусок и кормов для домашних животных с длительным сроком хранения.
Алюминиевая фольга широко продается на потребительском рынке, часто в рулонах шириной 500 мм (20 дюймов) и длиной несколько метров. Она используется для обертывания пищевых продуктов с целью их сохранения, например, при хранении остатков продуктов в холодильнике ( где это служит дополнительной цели предотвращения обмена запахами), когда берете бутерброды в дорогу или продаете некоторые виды еды на вынос или фаст-фуд. Рестораны Tex-Mex в Соединенных Штатах, например, обычно предлагают буррито на вынос, завернутые в алюминиевую фольгу.
Алюминиевая фольга толщиной более 25 мкм (1 мил) непроницаема для кислорода и воды. Более тонкая фольга становится слегка проницаемой из-за мелких отверстий, возникающих в процессе производства.
Алюминиевая фольга имеет блестящую сторону и матовую сторону. Блестящая сторона получается, когда алюминий прокатывается во время последнего прохода. Трудно изготовить валки с достаточно тонким зазором, чтобы справиться с толщиной фольги, поэтому для последнего прохода одновременно прокатываются два листа, что удваивает толщину толщины на входе в валки. Когда листы позже разделены, внутренняя поверхность матовая, а внешняя поверхность блестящая. Эта разница в отделке привела к восприятию того, что предпочтение стороны имеет эффект при приготовлении. В то время как многие считают, что разные свойства удерживают тепло при обертывании блестящей поверхностью наружу и удерживают тепло при блестящей отделке внутрь, фактическая разница незаметна без приборов. фольга около 80%.